Miguel de Unamuno y Jugo nació el 29 de septiembre de 1864 en Bilbao, en el seno de una familia de comerciantes. Tras quedar huérfano de padre a los cinco años, cursó el bachillerato en el Instituto Vizcaíno y se trasladó a Madrid para estudiar Filosofía y Letras en la Universidad Central, donde se doctoró en 1884 con una tesis sobre el origen y la prehistoria de la raza vasca. En 1891 obtuvo la cátedra de griego en la Universidad de Salamanca, ciudad con la que quedaría ligado el resto de su vida y de la que llegó a ser rector en 1901. Su pensamiento, marcado por la tensión entre la razón y la fe, así como por una honda preocupación existencial sobre la muerte y la inmortalidad, lo convirtió en uno de los intelectuales más influyentes de la Generación del 98, junto con autores como Antonio Machado o Pío Baroja. Su trayectoria estuvo marcada por un firme compromiso político: fue destituido como rector en 1914 por sus críticas a la monarquía de Alfonso XIII, y en 1924 fue confinado por la dictadura de Primo de Rivera, lo que lo llevó a un exilio voluntario en Francia hasta 1930. De vuelta en España, fue restituido en su cargo y vivió la proclamación de la Segunda República, de la que pronto se distanció críticamente. Como narrador, revolucionó el género con sus “nívolas” —término con el que denominaba a sus novelas, libres de estructura rígida—, entre las que destacan “Niebla” (1914), “Abel Sánchez” (1917), “La tía Tula” (1921) y “San Manuel Bueno, mártir” (1933). En el ensayo, su obra cumbre es “Del sentimiento trágico de la vida” (1913), donde expone con crudeza el conflicto entre la razón científica y el anhelo de eternidad. Tras el estallido de la Guerra Civil, su enfrentamiento público con el general Millán-Astray en el paraninfo de la Universidad de Salamanca, el 12 de octubre de 1936, se convirtió en uno de los episodios más recordados de la historia intelectual española. Unamuno falleció recluido en su domicilio salmantino el 31 de diciembre de 1936.