Arthur Schopenhauer fue un filósofo alemán, representante del pesimismo filosófico y uno de los pensadores más influyentes del siglo XIX. Su obra magna, El mundo como voluntad y representación (1819), propone que el mundo tiene dos aspectos: la representación (fenómeno) y la voluntad (noúmeno), una fuerza irracional e insaciable que es la esencia de todo. Influenciado por Platón, Kant y la filosofía india, Schopenhauer sostenía que la vida está dominada por el sufrimiento y que la única liberación posible se encuentra a través del arte, la compasión moral y la negación de la voluntad de vivir. Su pensamiento, que anticipó elementos del psicoanálisis y el existencialismo, influyó profundamente en figuras como Friedrich Nietzsche, Sigmund Freud, Richard Wagner y Thomas Mann.